大连成人自考学历的大自考是指直接在考试院报名的自考，没有培训机构帮助，考生自己复习、考试；小自考是指在助学班报名的自考，就是有培训机构协助考生快速通过自考。高等教育自学考试（baiSelf-taught higher education examinations），简称自学考试、自考，它有大自考(社会型考生)和小自考(应用型考生)两种类别。

1981年经国务院批准创立，是对自学者进行的以学历考试为主的高等教育国家考试，考生主要有两种学习方式，一是在高等院校举办的助学点学习或进入本校进行全日制学习(学生采用这种学习方式称为应用型考生)，二是在社会举办的助学单位学习或自学(用这种学习方式的学生称为社会型考生)。

短线自考是全国高等教育自学考试的一种补充形式，为了解决各地对应用型人才的需求，以及发挥各高校的潜力为地方经济服务，国家同意各地方自学考试委员会同当地高校联合举办应用型自学考试，由高校组织助学，省自考办组织考试，由主考院校和省自考委联合颁发文凭。

其文凭同全国高等教育自学考试的文凭享受同等待遇。考试及命题方式不同，长线自考由全国考委和省自考委联合出题制卷；短线自考科目设置分为统考课程和校考课程两类，统考课程由自考委组织命题和考试，校考课程由学校命题考试。